Der 260 Kilometer lange Korridor, der den Flughafen São Luís mit Barreirinhas verbindet, bleibt einer der dramatischsten Übergänge Brasiliens von der städtischen Küste zum rauen Landesinneren. São Luís, eine 1612 gegründete UNESCO-Welterbestadt, liegt auf einer Insel, die von den Deltas des Parnaíba und Itapecuru umgeben ist; ihr kolonialer Kern mit Azulejos-Fliesen ist ein Relikt portugiesischen Handelsstrebens. Barreirinhas ist im Gegensatz dazu eine flache Flusssiedlung an der östlichen Grenze des Nationalparks Lençóis Maranhenses, einem 155.000 Hektar großen Gebiet aus kristallinen Dünen und saisonalen Süßwasserlagunen, das alle Konventionen der Wüstenökologie herausfordert. Es gibt keine Linienbusverbindung auf dieser Strecke; der Transfer vom Flughafen São Luís nach Barreirinhas erfolgt vollständig privat durch lizenzierte Shuttle-Betreiber und unabhängige Fahrer, die den Highway BR-135 und das letzte unbefestigte Stück in die Stadt befahren. Die Reise entfaltet sich in drei Akten. Die erste Stunde folgt der BR-135 nach Süden durch Cashew-Plantagen und Babaçu-Palmenhaine, wobei die Küstenebene in ein trockenes Plateau übergeht. Bei Rosário schwenkt der Highway nach Osten; hier beginnt der Asphalt zu bröckeln und der Verkehr dünnt sich auf Fernlastwagen aus, die Getreide und Vieh transportieren. Die letzten 90 Kilometer verlieren vollständig den Asphalt und werden zu einer roten Schotterpiste, die sich durch Cerrado-Buschland schlängelt und den Fluss Preguiças auf einer Autofähre überquert, die von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang verkehrt. Die Fährüberfahrt, kurz und still, markiert die Schwelle zur Parkzone. Dahinter erscheint Barreirinhas als ein Raster aus niedrigen Betonhäusern und Pousadas am Fluss, während die Dünenfelder im Westen weiß und abrupt aufragen. Die Transferoptionen unterteilen sich in geteilte Shuttles, die zu festen Zeiten abfahren und weniger kosten, sowie Privatfahrzeuge, die Flexibilität für frühe Ankünfte oder Familien mit Gepäck bieten. Sammeldienste befördern in der Regel sechs bis acht Passagiere und erfordern eine Vorausbuchung bei Anbietern, die auch Parktouren durchführen; Privattransfers bieten Platz für bis zu vier Passagiere in klimatisierten Limousinen oder Vans. Beide Optionen beinhalten die Abholung am Inlandsterminal, wo Fahrer mit Namensschildern in der Nähe des Gepäckbands warten. Die Straße ist instand gehalten, aber rau; ein Allradantrieb ist nicht zwingend erforderlich, aber üblich. Die Reisezeit liegt in trockenen Monaten bei knapp vier Stunden und verlängert sich während der Regenzeit auf fünf, wenn der unbefestigte Abschnitt ausgefahren und langsam wird. Das Mobilfunksignal schwindet nach Rosário vollständig und kehrt erst bei der Ankunft in Barreirinhas zurück. Der Transfer ist im Postkarten-Sinne nicht landschaftlich reizvoll – der größte Teil der Strecke ist flach, buschig und gesichtslos – aber er verdeutlicht die Abgeschiedenheit des Parks und den Aufwand, der erforderlich ist, um ihn zu erreichen, als Gegengewicht zur Bequemlichkeit des Fluges von São Paulo oder Rio, der vorausgeht.